有史以來第一次，美國國會通過一項立法，即針對商業(yè)秘密的盜用，當事人可以提起聯(lián)邦民事訴訟。2016年5月11日，奧巴馬總統(tǒng)簽署了《保護商業(yè)秘密法案》（the Act）1，該法案賦予當事人對竊取商業(yè)秘密的行為在聯(lián)邦法院進行起訴的權利。如果這項權利對你來說來得太晚，你是對的。此前，商業(yè)秘密竊案件取由州法律管轄，而大多數(shù)州則采用統(tǒng)一商業(yè)秘密法（UTSA）的某種翻版。與專利權和版權保護不同的是，憲法并未規(guī)定國會要將商業(yè)秘密作為一項權利賦予人民。新的聯(lián)邦法案并不會取代州立法，它僅為商業(yè)秘密持有者提供聯(lián)邦司法援助。

 

    想一想專利保護花費了若干年才實現(xiàn)，而在3D打印領域，一個設計可以在數(shù)小時之內被掃描并復制出來，不得不說新法案為此提供了專利權之外的保護。新法案同樣適用于整體的知識產(chǎn)權保護。但需注意的是，該法案規(guī)定了在某些情況下的責任豁免。例如，以下情況披露商業(yè)秘密將不會被追究法律責任：私下與聯(lián)邦、州或者地方政府官員或直接與間接的與律師達成的；僅是為了報道或調查涉嫌違法行為；在投訴中或在訴訟中的其他文件中。同樣，因報道了雇主的涉嫌違法行為而被雇主報復，對此提起訴訟的個人可以向私人律師披露商業(yè)機密，同時也可在審判過程中使用商業(yè)秘密信息。

 

    知識產(chǎn)權協(xié)議是最重要的保護形式。例如，雇員協(xié)議、咨詢協(xié)議、共同開發(fā)協(xié)議和許可協(xié)議可以清楚地闡明處在任何關系中的當事人的義務和責任。這些協(xié)議的成本不一，但是總體上遠遠少于專利保護。在幾小時之內湊成一個協(xié)議是十分容易的。其他形式的知識產(chǎn)權保護一般需要幾年時間才能實現(xiàn)。商業(yè)秘密一般可以在協(xié)議中確定，毫無疑問，這些信息是受到保護的。如果隨后會提起關于商業(yè)秘密信息的訴訟，那么記錄商業(yè)信息秘密則會提供額外的確定。